Ashoka:

* অশোক (268-232 খ্রিস্টপূর্ব) 

বিন্দুসারের মৃত্যু 272 খ্রিস্টপূর্বাব্দে তার পুত্রদের মধ্যে উত্তরাধিকারের জন্য সংগ্রামে জেদ।  এটি চার বছর ধরে চলে এবং 268 খ্রিস্টপূর্বাব্দে অশোক সফলভাবে আবির্ভূত হন।  অশোকবদন অনুসারে, সুভদ্রঙ্গী ছিলেন অশোকের মা এবং এটি তাকে চম্পার ব্রাহ্মণের কন্যা হিসাবে বর্ণনা করে।  দিব্যবদন সংস্করণ অশোকবদনের সাথে অনেকাংশে একমত।  তাকে বলা হয় জনপদকল্যাণী, বা একই উৎসের অন্য সংস্করণে সুভদ্রঙ্গী। 

 সিলোনিজ উৎসে, রাণী মাতা বংশসত্থাপাকাশিনীকে ধর্ম বলা হয়।  কিংবদন্তি অনুসারে, যুবরাজ হিসেবে অশোককে উজ্জয়নের ভাইসরয় পদের দায়িত্ব দেওয়া হয়েছিল।  বৌদ্ধ গ্রন্থগুলি আমাদের জানায় যে বিন্দুসারের রাজত্বকালে তক্ষশীলায় একটি বিদ্রোহ হয়েছিল এবং অশোককে তা দমন করার জন্য পাঠানো হয়েছিল।  

তিনি স্থানীয় জনগণকে বিরোধিতা না করেই এটি করেছিলেন।  তক্ষশীলার একটি আরামিক শিলালিপিতে এর জন্য সমর্থন চাওয়া যেতে পারে যা ভাইসরয় বা গভর্নর প্রিয়দর্শীকে নির্দেশ করে।  তাঁর উজ্জয়িনী রাজ্যের সময় তিনি বিদিসার এক বণিকের কন্যার প্রেমে পড়েছিলেন, যাকে দেবী বা বিদিসামহাদেবী বা শাক্যনি বলা হয়।  

অশোকের অন্য দুই সুপরিচিত রানী ছিলেন কারুবাকি এবং অসন্ধিমিত্রা।  দ্বিতীয় রানী, কারুভাকি এলাহাবাদের একটি স্তম্ভের উপর খোদাই করা রানীর আদেশে উল্লেখ করা হয়েছে, যেখানে তার ধর্মীয় ও দাতব্য দানের কথা উল্লেখ করা হয়েছে।  তাকে প্রিন্স তিভারার মা হিসাবে বর্ণনা করা হয়েছে, অশোকের একমাত্র পুত্র যার নাম শিলালিপিতে উল্লেখ করা হয়েছে।

অশোকের সিংহাসনে আরোহণের বিষয়ে সূত্রে একটি সাধারণ চুক্তি রয়েছে যে অশোক যুবরাজ ছিলেন না কিন্তু তার ভাইদের হত্যা করার পরে সফল হন।  তবে, সংগ্রামের প্রকৃতি বা তার ভাইদের সংখ্যা সম্পর্কে গ্রন্থে কোন ঐক্য নেই।  তিনি সম্রাট হওয়ার পর, অশোক তার সাম্রাজ্য সম্প্রসারণের জন্য নৃশংস আক্রমণ শুরু করেন, যা প্রায় আট বছর ধরে চলে। 

 যদিও, মৌর্য সাম্রাজ্য যেটি তিনি উত্তরাধিকারসূত্রে পেয়েছিলেন তা বেশ বড় ছিল, তবে তিনি সীমানাগুলিকে প্রসারিত করেছিলেন।  তার রাজ্য পশ্চিমে ইরান-আফগানিস্তান সীমান্ত থেকে পূর্বে বার্মা পর্যন্ত বিস্তৃত ছিল।  তিনি সিলন (আধুনিক শ্রীলঙ্কা) ব্যতীত সমগ্র দক্ষিণ ভারতকে সংযুক্ত করেন।  তাঁর দখলের বাইরে একমাত্র রাজ্য ছিল কলিঙ্গ যা আধুনিক কালের উড়িষ্যা।

*কলিঙ্গের যুদ্ধ এবং অশোকের পরিবর্তন=

অশোক 261 খ্রিস্টপূর্বাব্দে কলিঙ্গ জয় করার জন্য একটি আক্রমণ শুরু করেছিলেন এবং কলিঙ্গের যুদ্ধ তার জীবনের একটি টার্নিং পয়েন্ট হয়ে ওঠে।  ব্যক্তিগতভাবে অশোক, বিজয়ের নেতৃত্ব দিয়েছিলেন এবং বিজয় অর্জন করেছিলেন।  তার নির্দেশে সমগ্র প্রদেশ লুণ্ঠিত হয়।  শহরগুলি ধ্বংস করা হয়েছিল এবং হাজার হাজার মানুষ নিহত হয়েছিল।

 বিজয়ের পর সকালে তিনি পরিস্থিতি জরিপ করতে বেরিয়েছিলেন এবং পোড়া ঘর এবং বিক্ষিপ্ত লাশ ছাড়া আর কিছুই দেখতে পাননি।  যুদ্ধের পরিণতির মুখোমুখি হওয়ার পরে, প্রথমবারের মতো তিনি তার কর্মের বর্বরতায় অভিভূত হয়েছিলেন।  পাটলিপুত্রে ফিরে আসার পরও তাঁর বিজয়ের ফলে যে ধ্বংসযজ্ঞ হয়েছিল তা তিনি দেখেছিলেন। 

 এই সময়কালে তিনি বিশ্বাসের চরম সংকট অনুভব করেছিলেন এবং তার অতীত কর্মের জন্য তপস্যা চেয়েছিলেন।  তিনি আর কখনও সহিংসতা অনুশীলন করবেন না বলে প্রতিজ্ঞা করেছিলেন এবং নিজেকে সম্পূর্ণরূপে বৌদ্ধ ধর্মে নিবেদিত করেছিলেন।

কলিঙ্গের যুদ্ধ